LO QUE ELLOS NO TE DIJERON EN COPENHAGUE

Resumen
Se plantea el calentamiento global como una de las amenazas más serias, para el medio ambiente global, jamás enfrentado en la historia de la humanidad. Aún así, por focalizarse completamente en las emisiones del dióxido de carbono, las mayores organizaciones medioambientales han fallado en conseguir cuentas para publicar datos mostrando que otros gases son los principales culpables detrás del calentamiento global que vemos hoy.
El Calentamiento Global y El Dióxido de Carbono
La comunidad medioambiental reconoce correctamente al calentamiento global como una de las más graves amenazas para el planeta. Las temperaturas globales ya son más altas de lo que ellas han sido al menos en el milenio pasado, y que su aumento se ha acelerado incluso más rápido de lo que los científicos han pronosticado. Las consecuencias esperadas incluyen inundación costera, aumento de climas extremos, propagación de enfermedades, y extinciones en masa.
Desafortunadamente, la comunidad medioambiental ha enfocado sus esfuerzos casi exclusivamente en abatir las emisiones de dióxido de carbono (CO2). Los esfuerzos de la legislación doméstica se concentran en levantar los estándares económicos del combustible, nivelando las emisiones de CO2 de las plantas de energía e invirtiendo en fuentes de energías alternativas. Las recomendaciones para los consumidores también se concentran en el CO2: compra autos de dispositivos y combustible eficiente, y minimiza su uso.
Este es un serio error de cálculo. Un dato publicado por el Dr. James Hansen y otros muestran que las emisiones de CO2 no son la causa principal del calentamiento atmosférico observado. Aunque esto pueda sonar como el trabajo de los escépticos del calentamiento global, no lo es: Hansen es el Director del Instituto Goddard para Estudios Espaciales de la NASA, quien ha sido llamado “el abuelo de la teoría del calentamiento global”. Él es un partidario desde hace mucho tiempo de la acción en contra del calentamiento global, citado por Al Gore y a menudo citado por organizaciones medioambientales, quien ha argumentado en contra de los escépticos por subvertir el proceso científico. Sus resultados son generalmente aceptados por expertos en el calentamiento global, incluyendo tipos importantes como el Dr. James McCarthy vicepresidente del Panel Internacional del Segundo Grupo de Trabajo por el Cambio de Clima.
El énfasis solamente en el CO2 es alentado en parte por equivocaciones. Es cierto que la actividad humana produce vastamente más CO2 que todos los otros gases invernaderos juntos. Sin embargo, esto no significa que sea responsable por el mayor calentamiento de la tierra. Muchos otros gases invernaderos atrapan el calor mucho más poderosamente que el CO2, algunos de ellos diez millones de veces más poderosos. Cuando se han tomado en cuenta varios gases potenciales del calentamiento global – definido como el contribuidor del actual calentamiento, un gas que se producirá alrededor de los próximos cien años – resulta que esos otros gases más que el CO2 producen gran parte del problema del calentamiento global.
Incluso esto exagera los efectos del CO2, porque la fuente primaria de estas emisiones – los autos y las plantas de energía – también producen aerosoles. En realidad, los aerosoles tienen un efecto de enfriamiento en las temperaturas globales, y la magnitud de este enfriamiento aproximadamente, cancela el efecto calentamiento del CO2. El sorpresivo resultado es que las fuentes que emiten el CO2 están teniendo ásperamente cero efecto en las temperaturas globales a largo plazo.
Este resultado no es ampliamente conocido en la comunidad ambiental, debido a un temor que las industrias polutivas usarán para excusar sus emisiones de gas invernadero. Por ejemplo, la Unión de Científicos Conscientes ha revisado los datos por otros expertos en clima, quienes han afirmado las conclusiones de Hansen. Sin embargo, la organización también citó los contrarios usos de los datos del clima para argumentar en contra de las curvas en el CO2. Este giro contrario no se puede justificar.
Mientras que el CO2 pueda tener una pequeña influencia a largo plazo las reducciones permanecen críticas para contener el cambio climático en el correr del tiempo. Los Aerosoles tienen una vida corta, sedimentándose en el aire un par de meses, mientras el CO2 continua calentando al atmosfera por décadas a siglos. Además, no podemos asumir que la emisión de los aerosoles seguirá manteniéndose al paso con el aumento de emisiones en CO2. Si fallamos con empezar a tratar con el CO2 ahora, será demasiado tarde en el camino cuando las emisiones se pongan al día con nosotros.
No obstante, los hechos recuerdan que las fuentes de no – CO2 gases de invernadero son virtualmente responsables por todo el calentamiento global que estamos viendo, y todo el calentamiento global que nosotros vamos a ver por los próximos cincuenta años. Si deseamos desviar la curva del calentamiento global por la siguiente mitad de siglo, debemos buscar estrategias para dirigir las emisiones de no – CO2
La estrategia con más impacto es el vegetarianismo.
Metano y el Vegetarianismo.
Por lejos el más importante no – CO2 gas de invernadero es el metano, y la fuente número uno de metano a nivel mundial es la agricultura animal.
El metano es el responsable por cerca de mucho calentamiento global como todos los otros non – CO2 gases de invernadero colocados juntos. El metano es 21 veces un gas de invernadero más poderoso que el CO2. Mientras que las concentraciones atmosféricas del CO2 se han elevado cerca de un 31% desde los tiempos pre-industriales, las concentraciones de metano tienen más que el doble. Considerando que las fuentes humanas de CO2 suman sólo el 3% de las emisiones naturales, las fuentes humanas producen una y media vez más que todas las fuentes naturales. De hecho, el efecto de nuestras emisiones de metano puede ser agravado como calentamiento metano – inducido se torne un estimulante para la descomposición microbiana de materia orgánica en tierras húmedas - la fuente natural primaria de metano. Con las emisiones de metano causando casi la mitad del calentamiento humano – inducido del planeta, la reducción del metano debería ser una prioridad. El metano es producido por una cantidad de fuentes, incluyendo la minería de carbón y los vertederos - pero la fuente número uno a nivel mundial es la ganadería. La ganadería produce más de 100 millones de toneladas de metano por año. Y esta fuente está en aumento: el consumo global de carne se han incrementado cinco veces en los pasados cincuenta años, y se muestra una pequeña disminución. Cerca del 85% de este metano es producido por en el digestivo proceso de ganado, y mientras que una sola vaca realiza una relativamente pequeña suma de metano, el efecto colectivo en el medio ambiente de cientos de millones de animales de ganado a nivel mundial es enorme. Un 15% adicional de las emisiones de metano de la agricultura animal son soltadas desde las “lagunas” usadas para almacenar desperdicio animal no tratado en las granjas, y lo que es ya un objetivo de los ambientalistas por su rol como la fuente numero uno de la contaminación del agua en Estados Unidos.
La conclusión es simple: argumentativamente, la mejor manera de reducir el calentamiento global en nuestras vidas es reducir o eliminar nuestro consumo de productos de animales. Simplemente convirtiéndose en vegetariano podemos eliminar una de las mayores fuentes de emisiones de metano, el gas invernadero responsable por casi la mitad del calentamiento global que está afectando al planeta hoy.
Ventajas del Vegetarianismo sobre la reducción del CO2.
En adición a tener la ventaja inmediata de reducir el calentamiento global, un cambio desde las fuentes de comida de las emisiones de metano es mucho más fácil cortando el dióxido de carbono. Primero, no hay límite en la reducción de esta fuente de gas invernadero que pueda ser alcanzado a través de una dieta vegetariana. En principio, aún el 100% de la reducción puede ser alcanzado con un pequeño impacto negativo. En contraste, un similar corte en el dióxido de carbono es imposible sin efectos devastantes en la economía. Incluso la más ambiciosa estrategia de reducción del dióxido de carbono queda corta en reducir las emisiones a la mitad.
Segundo, cambios más bajos en la dieta de las emisiones de gas invernadero son mucho más rápidos que los cambios desde los combustibles fósiles que queman tecnologías que emiten dióxido de carbono. La tasa de rotación de los animales de granja para la mayoría de rumiantes es uno o dos años, así que eso disminuye en consumo de carne lo que resultaría en una caída inmediata de las emisiones de metano. La tasa de rotación para los autos y las plantas de energía, por el otro lado, pueden ser décadas. Incluso si, baratas, fuentes de combustibles de cero emisiones estuvieran disponibles hoy, tomarían muchos años construir y lentamente reemplazar la infraestructura masiva de la que nuestra economía depende hoy. Similarmente, a diferencia del dióxido de carbono que puede permanecer en el aire por más de un siglo, los ciclos del metano a fuera en la atmosfera en sólo ocho años, así que esas más bajas emisiones de metano rápidamente se trasladan para el enfriamiento de la tierra.
Tercero, esfuerzos para cortar el dióxido de carbono involucran pelear poderosamente y sanos intereses de negocios como las industrias de autos y petróleos. Grupos medioambientalistas han estado tratando de convencer por años para hacer combustible – eficiente para autos todo terreno disponible o enfrentar el poder de las plantas que no conocen estándares modernos medioambientales sin éxito. Al mismo tiempo, las comidas vegetarianas ya están disponibles, y cortar las emisiones de metano en la agricultura es alcanzable en cada comida.
También, las encuestas muestran que la preocupación acerca del calentamiento global está muy extendida, y los activistas medioambientales a menudo se sienten desamparados para hacer algo al respecto. Al menos que ellos puedan comprar un auto o electrodomésticos grandes, la mayoría de la gente que quiere marcar la diferencia está dando poco al escribir sus legislaciones y para apagar sus luces. Reduciendo o eliminando el consumo de carne es algo que concierne a los ciudadanos que pueden hacer cada día para ayudar al planeta.
Finalmente, vale la pena notar que las reducciones en las fuentes de gas invernadero tienen muchos efectos secundarios para el medioambiente. Menos metano resulta en menos ozono troposférico, un contaminante dañino la agricultura y salud humana. Además, las mismas granjas industriales responsables por estas emisiones de metano también usan la mayoría del suministro de agua del país, y despojan la mayoría de su desierto por tierras de pastoreo y alimentación cada vez más. Creando pastizales para alimentar a los apetitos crecientes por la carne de las naciones occidentales ha sido una gran fuente de deforestación y desertificación en los países del tercer mundo. Las lagunas de desperdicios de las granjas industriales son una fuente principal de la contaminación del agua en los Estados Unidos. En efecto, debido a la alta demanda de combustibles fósiles por parte de la agricultura animal, el promedio de la dieta Americana de CO2 es mucho más contaminante que basado en plantas.
Recomendaciones.
Las organizaciones deberían considerar promocionar el vegetarianismo en una mayor parte de las campañas del calentamiento global. Como mínimo, las promociones medioambientales deberían mencionar el vegetarianismo en cualquier información acerca de las acciones individuales que se pueden tomar para dirigir el calentamiento global.
Las políticas de gobierno deberían alentar las dietas vegetarianas. Posibles mecanismos incluyen un impuesto medioambiental en la carne similar a uno ya recomendado sobre la gasolina, un cambio en los subsidios de las granjas para alentar el cultivo de plantas por sobre la agricultura de animales, o un creciente énfasis en comidas vegetarianas en programas de gobierno como el almuerzo escolar o los cupones de alimentos.

Fuente: EarthSave